Каждую весну, в конце апреля, едва сойдет на озерах лед, над их гладью появляются, словно из сказки, освещенные яркими лучами солнца лебеди-красавцы, сверкая белым опереньем. Изящен их вид, красива посадка на воду. Они несравнимы с другими птицами. Куда там до них диким гусям, уткам, чайкам. Не зря лебедя из-за его силы, красоты и величавой осанки называют царем водоплавающих птиц. Сколько о нем сложено сказок, песен, поговорок. Говорят, лебедь — символ красоты, «плывет как лебедь», «лебединая шея», «белая лебедь»…

Окна моей квартиры — с видом на озеро. И я иногда по часу любуюсь этими птицами, величаво плавающими, ныряющими за кормом. Видны тогда одни их хвосты.

Не менее красив и взлет в воздух этих птиц — их разбег, взмах больших крыльев. Водяные брызги при этом отражают на солнце все цвета радуги.

И как радостно у меня бывает на душе, когда я вижу этих белых птиц осенью в окружении четырех-пяти серых птенцов. Значит, лебеди смогли дать потомство в наших местах.

Улетят лебеди зимовать в теплые края в центральную Азию или Африку из наших мест в ноябре, едва покроются озера тонкой ледяной коркой.

А теперь о самих лебедях. Вес их достигает десяти килограммов. Живут до 25 лет. Пару образуют на всю жизнь. И только в случае смерти одного из них может появиться замена. Существует даже легенда, повествующая о том, что когда погибает лебедушка, лебедь-супруг высоко поднимается в небо и падает на землю камнем и разбивается. Так доказывает он свою верность.

Самка может отложить 7-9 яиц в гнездо, которое в диаметре может достигать трех метров. Дно его уложено мхом и пухом. Самка высиживает яйца 40 дней. Самец при этом зорко охраняет подругу и занимаемую территорию. Птенцы, едва обсохнув, могут плавать. На крыло встают через два месяца. Серая окраска сохраняется в течение двух лет. Половая зрелость наступает к четвертому году.

Питаются лебеди, в основном, растительной пищей и мелкими беспозвоночными, обитающими в водоемах или на берегу.

Этой осенью на климовских озерах, а их три, плавало уже двенадцать лебедей. Николай Сергеев, прошедший ужасы афганской войны, недавно рассказывал мне:

— Больше получаса я любовался лебедями на озере, которое находится на окраине Климово в сторону Новозыбкова. Красивее и величественнее птиц не видел. Даже я, видевший не раз смерть людей, не могу поверить, что у кого-то поднимается рука убить такую птицу.

Владимир Гуторов, пгт Климово

Фото Владимира МАЛЬКОВА